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LOGIC [황규관의 전환의 상상력]기후재난이 ‘뉴노멀’이라고?

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작성자 행복인 댓글 0건 조회 0회 작성일 25-07-28 11:45

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LOGIC 이번 여름도 상당히 길 것이라 예상을 했다. 무슨 정보와 자료 때문이 아니라 기후의 변화 폭이 매년 다르게 느껴졌기 때문이고, 봄 더위·가뭄과 이어 벌어진 무자비한 산불을 보면서 여름에는 해수면 온도가 올라 폭염과 폭우가 반복될지 모른다는 우려를 했다. 예측하기 힘든 기후가 됐다고는 하지만 다르게 보면 예측이 더 쉬워진 측면도 있다. 아마 예측하기 힘든 것은 재난의 장소와 현상이다. 폭우가 어디에 얼마만큼 내릴지 기상청이나 기상 전문가들이 예측하지 못하게 된 상황은 그만큼 대비를 힘들게 한다. 그렇다고 일상의 생활을 재난 대비에 다 쏟아붓는 것도 있을 수 없는 노릇이다.
새로운 재난 대응책 마련만 몰두
기후변화로 인한 재난의 일상화를 적잖은 사람들이 ‘뉴노멀’이라고 부르는 것 같다. 김민석 국무총리는 폭우로 인한 재난 상황의 원인을 기후변화로 짚으면서 이에 대한 근본적인 대책은 이제 ‘안전뉴딜’이라고 했다. 간단히 말하면 기존의 재난 대응 시스템으로는 지금의 재난을 대비할 수 없으니 새로운 재난 대응 시스템이 필요하다는 것일 게다. 이런 진단은 비단 김 총리만의 것은 아니다. 대부분의 언론은 재난 보도 다음에 이와 비슷한 해법을 내놓는다. 우리는 여기에서 우리 시대가 앓고 있는 ‘아픈 줄 모르는 병’을 발견하게 되는데, 병의 원인이 밝혀졌는데도 그 원인을 치유하는 대신 증상에 대한 처방만 남발한다는 병이다. 이게 단지 인식론적 오류일까?
기후변화가 사람의 심리에도 영향을 끼칠 것이라는 점은 짐작하기 어렵지 않다. 추울 때나 더울 때 자신의 상태만 돌아봐도 이해할 수 있는 현상인데, 문제는 경험해보지 못한 기후의 장기 지속이 남긴 심리적, 정신적 상처일 것이다. 고 신영복 선생은 당신의 수감 생활을 돌아보며 겨울이 되면 차라리 인간이 된다고 술회한 적이 있다. 서로의 온기를 나눠야 추위를 이길 수 있지만 여름철에는 상대방의 몸이 닿는 것 자체가 불쾌를 일으키기 쉽기 때문이다. 그러고 보면 사람의 마음과 정신은 굳건한 바위라기보다는 물렁물렁한 진흙 반죽에 비유할 수도 있을 것 같다. 외부 조건에 맞춰 그 상태와 형태가 변하기 때문이다. 모름지기 사람이라면 한편으로 이런 물렁물렁함을 유지하면서 한편으로는 조석으로 요동하지 않는 힘을 가져야 할 것이다. 아무튼 평범한 사람이라면 극단적인 기후변화로 인한 재난의 발생에 심리적으로도, 정신적으로도 흔들릴 개연성이 높다.
하지만 기후변화로 인한 상시적인 재난 상황이 ‘뉴노멀’이면 안 되는 이유는 그 언어에 지금껏 기후변화를 대해왔던 정치권력자들, 자본가들, 전문 지식인들, 그리고 제국적 생활양식을 누리고 있는 이들의 사고가 묻어 있기 때문이다.
이들은 결국 지금껏 살던 대로 살자는 말을 하려고 기후재난 상태의 도래를 ‘뉴노멀’이라고 부르면서 적응을 먼저 말하고 있는지도 모른다.
원인 외면한 적응 논의는 ‘허상’
기후가 크게 변한 원인인, 근대 산업문명이 초래한 탄소 배출의 도미노 효과인 지구 기온 상승과 해수면 온도 상승, 그로 인한 대기 상태의 급변, 폭우, 폭염, 홍수, 산사태, 그리고 거기에 휩쓸려버린 생령들에 대해 먼저 내놓는 말이 ‘뉴노멀’이어서는 안 된다.
이제는 이게 우리의 피할 수 없는 새로운 질서야. 그러니 적응해야지. 안전 문제는 새로운 안전 산업이 책임져줄 거야. 사실 근대국가의 복지 체제에는 이런 돌봄과 살림의 상품화가 똬리를 틀고 있었다. 응? 그게 문제라고? 그럼 결함투성이인 인간이 아닌, 모든 것에 공정한 인공지능으로 대체하면 어떨까?
인공지능의 등장이 얼마나 심각한 문제 상황을 불러들일지에 대한 민주적인 대화도 없었다. 어쩌면 그것은 당연한 일이었다. 인공지능의 역사적 계보를 들춰보면 근대 자본주의가 이윤을 찾아 비틀거리며 여기까지 온 새로운 상품에 지나지 않으니까. 사실 인공지능 산업의 생태적, 사회적, 문화적 후과는 상상하기 어렵지 않다. 무엇보다 문제가 되는 것은 인간다운 사고와 판단을 인공지능에게 일임한다는 점이다. 따지고 보면 인류가 인공지능처럼 판에 박힌 사고를 오래전부터 해왔던 것도 사실이다. 극단적인 기후변화로 지구의 순환 시스템이 돌이킬 수 없는 상황으로 치닫는데 국가의 지배권력은 ‘안전’만 강조한다. 얼마나 인공지능적인가. 사실 진짜 안전은, 우리의 존재가 미증유의 모험 앞에서 자유로운 영혼을 갖는 것이지 안전의 가두리 속에서 단지 생존만 하는 것이 아니다.
재난 앞에서 당장의 안전은 꼭 필요한 것이다. 하지만 보다 근원적인(radical) 안전과 안전이 삶에 무엇인지 스스로 돌아보는 사고의 힘, 그리고 그것을 주제로 한 대화문화가 만들어지지 않는다면 우리의 안전은 점점 국가의 제도와 자본의 인공지능에 종속될 것이다. 이제 안전도 민주주의와 만나야 한다. ‘뉴노멀’은 안전도 민중의 통치 안에 들어온 때다.
종성(종소리)은 중국공산당 기관지 인민일보에 비정기적으로 실리는 칼럼 이름이다. 중국 당·국가 기구의 공식적인 입장을 대변하는 칼럼이라 외교정책 분석에 이용된다.
호주 싱크탱크 로위연구소는 23일 웹사이트에 게재한 기사에서 올해 중성 내용을 분석한 결과 도널드 트럼프 미국 행정부 출범을 앞두고 방어적이었던 논조가 무역전쟁을 거치며 미국과 동등한 입장에서 관계를 맺을 수 있다는 자신감 띤 논조로 바뀌었다고 분석했다.
분석에 따르면 올해 초부터 4월까지 중성에는 미국의 일방적 관세 부과와 보호주의 조치를 비판하는 내용이 담겼다. 미국의 행동이 자멸적이고 세계 경제를 불안하게 하는 조치라고 비판하면서 중국의 보복이 정당하다는 점을 설파했다. “이웃 국가들을 희생시키면서 미국을 경제적으로 괴롭히는 행위는 결국 정치·경제적 위기로 이어져 자멸할 것”(4월 18일자) 등이다. “미국의 경제적 괴롭힘 행위는 남반구의 합법적인 개발권을 침해하고 미국식 ‘공정 무역’의 위선적 본질을 드러낸다”(4월 29일자) 등이다.
미국 경제사에서 사례를 들어 관세정책을 비판하는 것도 이 기간 칼럼 내용의 특징이다. 4월29일자 종성에는 스무트홀리 관세법이 경기 침체를 가져왔다는 대목이 실렸다. 3월 31일자에는 테슬라의 상하이 기가팩토리 성공사례를 ‘상하이 속도’와 ‘테슬라 속도’가 만난 결과라며 미·중협력을 강조했다.
미·중이 5월 제네바와 런던에서 연달아 협상을 열자 종성은 실용적인 협의 매커니즘 구축, 실질적 관세 인하 등 구체적 요구를 담기 시작했다. 또한 미·중관계의 한계선으로서 ‘대등한 입장’이 강조됐다. “중국은 강압적인 상황에서 어떠한 대화도 하지 않을 것”(5월8일자) 등이다.
연구소는 “이는 미국의 압박 전술이 영향력을 발휘하지 못하고 있다는 중국의 판단을 반영하며, 중국이 미국과 동등한 입장에서 관계를 맺을 수 있는 능력에 대한 신뢰가 커지고 있음을 시사한다”고 분석했다.
종성은 최근에는 중국이 세계 경제질서의 수호자 역할을 하는 모습을 강조하고 있다. 미국이 동남아시아 등과 관세 협상을 한창 벌이던 7월 8일자에 실린 칼럼에서는 세계무역기구(WTO)를 중심으로 한 다자간 질서를 강조하면서 중국이 ‘개방적이고 포용적인 국제무역 환경’을 위해 노력한다는 점을 강조했다.
연구소는 “양자 무역 전쟁에서 종종 이해관계가 소외되는 남반구 개발도상국에 어필하고, 중국을 책임 있는 세계 강대국으로 부각하며 미국의 조치를 세계 경제 규범 위반으로 규정해 외교적으로 고립시키려는 의도를 갖고 있다”고 짚었다.
청소년 교류·민간 외교에도 지면을 할애하고 있다. 7월9일자 칼럼에서는 향후 5년 간 미국 청소년 5만명을 중국으로 초청하는 교류행사에 참여하는 미국 메릴랜드주 몽고메리 카운티 피클볼 문화교류재단에 시진핑 중국 국가주석이 편지를 보낸 내용이 언급됐다. 미국 내 중국 회의론을 가라앉히고 중국의 평화로운 국가로서의 이미지를 구축하려는 시도라고 연구소는 분석했다.
연구소는 “종성은 당·국가 기구가 자신감 넘치고 신중하며, 점점 더 능숙하게 이야기를 만들어가는 모습을 보여준다”며 중국이 핵심 이익을 절대 양보하지 않으면서 ‘개방적 중국’이라는 일관된 세계관을 제시해 왔다고 분석했다.
윤석열 정부에 이어 이재명 정부에서도 여성가족부 장관 후보자가 내각 인선에서 낙마했다. 여가부 장관 자리는 지난해 2월 이후 17개월째 공백이 이어지게 됐다. 후보자 개인의 도덕적 결함이 낙마의 주요 원인이었지만 근본적으로 두 정부 모두 성평등 부처에 걸맞은 관점을 가진 후보자를 지명하지 않아 여가부 장관직을 ‘누더기’로 만들었다는 지적이 나온다.
24일 취재를 종합하면 여가부는 강선우 여가부 장관 후보자가 지난 23일 물러나면서 김행 전 여가부 장관 후보자에 이어 두 차례 연속 장관 후보자가 사퇴하게 됐다. 최문선 여가부 대변인은 이날 정례브리핑에서 장관 공백이 17개월째 이어지는 데 대해 “당혹스럽고 허탈한 느낌이 드는 것은 사실”이라고 했다. 여가부 내부에선 “많은 직원이 무기력해져 있는 것은 사실”, “이러다 부처가 지금보다 더 쪼그라들지도 모르겠다”는 반응이 나왔다.
국민의힘-더불어민주당 정부에 걸쳐 이어진 여가부 장관 후보자의 낙마가 우연은 아니라는 분석이 나온다. 부처의 설립 취지 자체가 흔들리다보니 이에 걸맞지 않은 후보자들이 여러 정치공학적 이유로 임명됐고 부적격 인사가 장관 후보자에 지명될 가능성이 타 부처에 비해 상대적으로 커졌다는 것이다.
윤석열 정부는 ‘여가부 폐지’를 전면에 내세우면서 성평등 정책 추진과 동떨어진 이들을 장·차관직에 임명했다. 초대 장관이던 김현숙 전 여가부 장관은 여성 정책 전문가가 아닌 경제학과 교수였다. 김 전 장관은 청문회 때부터 ‘여가부 폐지’를 옹호하고 구조적 성차별에 대한 답변을 피하며 자질 논란을 자초했다. 이후 지명된 김행 전 후보자는 인사청문회 첫 소감에서부터 “드라마틱하게 엑시트하겠다”며 여가부를 폐지하겠다고 하며 논란을 키웠고 결국 자진 사퇴했다. 지금까지 장관 대행을 맡고 있는 신영숙 차관도 공무원 인사를 담당하는 인사혁신처 출신이다.
이재명 정부에선 여가부를 성평등가족부로 확대·개편하겠다는 방침을 내세우며 기조를 바꾸겠다고 했지만 젠더평등 이슈를 전면에 내세우지 않으려는 흐름이 감지됐다. 이 대통령은 그간 차별금지법을 두고 “사회적 합의가 있어야 한다”고 했고 남자 청년들의 역차별에 대한 대책 마련을 지시하는 등 여성·소수자 의제에 큰 관심을 보이지 않았다.
강 후보자가 출근 소감에서부터 구조적 성차별 대신 ‘역차별’을 언급했던 것도 성평등 정책을 앞세우지 않는 기조와 일맥상통한다. 강 후보자는 사퇴 직전까지 가족, 청년 등을 담당하는 여가부 공무원들의 보고를 받았지만 여성·청소년 폭력 피해를 다루는 권익국 업무에는 주목도가 떨어졌던 것으로 전해졌다.
차기 여가부 장관 후보자로는 전직 여가부 차관들이 거론되는 것으로 알려졌다. 한국여성단체연합은 이날 “여가부 장관은 여가부의 존재 이유를 제대로 이해하고 성평등 추진체계로서의 기능을 실질적으로 강화할 역량을 갖춘 인물이어야 한다”며 “한국 사회의 성차별과 혐오를 구조적 문제로 인식하고 철학과 의지를 갖춰야 한다”고 했다.

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